本課程設計是依據都市社會學理論發展時序為依據，課程的第一部份先介紹歐洲、美國與台灣都市社會學理論典範的形成與轉變，接著討論都市在人類歷史的發展過程，將理論典範與都市歷史經驗連結在一起。第二部份則是順著當代都市研究(20世紀)的發展，從美國的芝加哥學派開始，分別介紹這個理論對於都市整體發展和都市人生活狀況的觀點，接著討論延續著芝加哥學派發展出來的，對於都市生活採取肯定立場的都市次文化理論，以及都市社區研究。都市社區的研究所引導出來的議題是社區的延續、轉型或瓦解、都市社區隔離的議題，因此討論都市失序、都市貧窮與底層階級的問題。當都市出現衝突時，社會控制必然會由優勢團體來發動，在微視面都市的監控與隔離是解決都市問題的一個工具，而整個族群或階層在都會空間的遷移則是鉅視面的策略，花園城市、新都市主義、郊區化或縉紳化都是這些策略具體的展現。都市理論的發展在1960年代以後注意到資本主義城市的發展，討論都市財富累積的目的和機制，以及資本主義在全球層次的展開對於都市發展所造成的影響。1980年代後期，都市研究受到後現代主義等理論典範的影響，出現所謂理論典範的文化轉向，研究重點以都市地景的書寫、都市居民認同的敘事和想像、文化差異、都市消費等為主。最後，都市政治則是回過頭來討論都市居民如何制衡資本家、國家機器的權力，建立一個為了公民生活而發展的城市。